3121

（Amazon.co.jp）

帯に「殿下、ユニバーサル・レコーズへ電撃移籍」云々と書かれていたので、あれ?モータウンは?（ORICON STYLE）と思ったら、なんか色々あって要するに同じレーベルらしい。

殿下がワーナーと喧嘩別れし、「創作その他の自由を求めて」設立したNPGレコーズのアルバムは一応チェックしていたが、ここんとこ自分のローテーションに乗るアルバムは1つもなかった。
全般的に「ナンバーワンじゃなくてもオンリーワン」にこだわりすぎてる感じで、往年の必殺フレーズを引っ張り出してきたり、アレンジに凝りすぎてノリが壊れていたりして、通して聞くのはキツかった。

NPGレコーズでは「実験的なのはダウンロードで、商業ベースを意識していたものをCDで」という形だったらしいが、日本の場合両方CDで出ているので違いが分かりにくかったという事もある。

んで、制約のない場でやりたい放題やったことで落ち着いたのか（ライナーに依れば実生活でも色々整理が付いたり、喜ばしい事があったらしい）今回のアルバム「3121」はNPGレコーズ初の「商品」に仕上がっている。

変に「オンリーワン」にこだわらずに、自分のルーツ・ミュージックへ立ち返った感じで、そこここに往年のR&Bやファンクを感じさせるフレーズが見え隠れ。
前々からジミヘンやJBからの影響は指摘されていたところだが、ファルセットのバラードなんかアレンジ含めて完全にカーティスになってるし、ここんところつるんでいるファンクの先達・メイシオ・パーカーにもちゃんと「活躍の場」を与えている。

ルーツを色濃く出しても、自分は自分という余裕。
殿下が初めて「ベテラン」に見えた。